まとめのまとめ: 幼児のレースに保護者が夢中、ブレーキもなく、坂道で重傷も…「止まらない」人気と危険性、幼児向けペダルなし二輪遊具

　自転車とよく似た幼児向けのペダルなし二輪遊具が大人気だ。ブレーキもないため、使い方によっては危険だと国民生活センターなどが注意喚起しているが、熱が冷める気配はない。

■幼児のレース、保護者が夢中

　真夏の日曜日、大阪城公園。最高気温３２・５度の暑さの中、２～６歳の幼児約４８０人とその保護者が集まった。「世界最年少」の二輪レースとうたった「ストライダーカップ」だ。

「ストライダー」はペダルなし二輪遊具の一番人気のブランドで、レースは販売会社「豆魚雷」（東京）が２０１０年に始めた。最初は１回で約３０人だった参加者が、昨年は４回で延べ２千人に増えた。親子が集まって練習するためのコミュニティーが、この２年ほどの間に各地に生まれた。今ではほぼ毎週末、全国どこかで大会が開かれている状況だという。

　もともとは自転車にスムーズに乗れるように、バランス感覚を養うために開発された練習器具。ところが多くの親子がそれ自体の魅力にはまった。「何もできないと思っていた我が子がコースを走りきったときの感動は何にも代え難い」と甲田さん。２、３歳児が競いあう場は他にはあまりないことも、ボルテージが上がる理由になっている。

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写真＝レースが始まると保護者も一緒に走り出した